FC Santa Claus laittoi kaupungin ykkösjoukkueen todelliseen testiin eilen pelatussa Suomencupin 3. kierroksen ottelussa. RoPS voitti ottelun maalein 2-3 (0-0). Otteluun saatiin ratkaisu lopulta vasta jatkoajalla.  Kuuma derby veti Keskuskentälle myös mukavan määrän yleisöä (1407).

Pukit aloittivat ottelun hyvällä liikkeellä, eivätkä päästäneet taitavampia ropsilaisia rakentelemaan oikein mitään valmista. Santa jäädytti pelin heti alusta aggressiivisella karvauksella ja pelin tempo laski olemattomiin, mikä teki heidän puolustuspelistään helppoa. Kaksinkamppailut menivät koko ajan RoPSille, mutta Santan pikkulikaisesta pelistä seurasi toisaalta jatkuvia pelikatkoja. Ajoittain pikkulikainen repiminen meni pahasti yli. Ottelua oli pelattu noin 40 minuuttia, kun FC Santa Clausin Mika Gröhnillä kilahti keskialueella. Gröhn otti  lujat vauhdit ja ilman minkäänlaista mahdollisuutta pallonriistoon taklasi Chanda Mwaban todella rumasti takaapäin kentän pintaan. Mwaba loukkaantui tilanteessa ja Gröhn ajettiin välittömästi kentältä suoralla punaisella.

Toisella jaksolla alivoimainen Santa väsyi pikkuhiljaa karvaamiseen ja iso osa heidän pelaajistaan oli aivan puhki. Avausosuman pääsi tekemään hyvän pelin jälleen pelannut Godfrey Chibanga, joka pääsi ampumaan pallon verkkoon läheltä kuudentoista rajaa. Santa Clausin Ville Ylipaavalniemi tasoitti kuitenkin ottelun pian kulmapotkusta RoPS-puolustuksen oltua unessa. RoPSin hyökkäyksiinlähdöt olivat hitaita ja juonettomia eivätkä avainpelaajat Nhcimunya Mweetwa, Chris Musonda ja P.Khorguashvili onnistuneet löytämään avaimia Santan tiukan puolustuksen puhkomiseen. Koska maaleja ei varsinaisella peliajalla nähty enempää, mentiin jatkoajalle.

Jatkoajan ensimmäinen vartti oli maaliton. Allen vaihtoi 4-5-1 taktiikan 4-4-2:een ja Chidi korvasi Musondan. Jatkoajan toisella jaksolla maalinteon aloitti Mwaba korvannut Chilesle Chibwe, joka puski keskityksen 1-2:een. Vähän myöhemmin Mweetwa pääsi läpi ja kiersi maalivahdin vieden ottelun 1-3:een. Santa Claus ei kuitenkaan luovuttanut vaan kapteeni Matti Kutila kavensi ottelun Arto Vikmanin längistä 2-3:een.

Plussat:

• Etchu Tabe. Kymppimiikan puolustuspeliä. Kyllästyi kertaalleen hyökkäyspelin tehottomuuteen ja kuljetti pallon yksin omalta alueelta vastustajan kuudelletoista.
• Janne Turpeenniemi ja Jarkko Lahdenmäki pelasivat myös hyvän pelin.

Miinukset:

• Pelin rakentelu luokatonta
• Hyökkäyspelissä ei minkäänlaista juonta, edes ylivoimalla

                Mweetwa
Maisonvaara                       Musonda
(Markkula)  Mwaba  P.Khorguashvili (Chidi)
            (Chibwe)
               Chibanga

Granlund Lahdenmäki Tabe Turpeenniemi
               Vikman