Tapaninpäivänä Ounashallissa järjestetty rovaniemeläisten futisihmisten “Boxing Day” eli tapaninpäivän hyväntekeväisyystapahtuma LKS:n lastenosaston hyväksi osoittautui menestykseksi. Halliturnaukseen osallistui noin 100 rovaniemeläisiä jalkapallopersoonaa vanhoista tähdistä aina nykypäivän pelaajiin asti.

Pikkukentällä pelatussa turnauksessa kentällä nähtiin entisistä ropsilaisista mm. Veikkausliigan legendoihin vasta valittu Arto Autti, Petteri Karila, Sime Yliaska ja Mika Hänninen.

Tapahtuman olivat organisoineet vastikään RoPSiin  siirtynyt Marko Koivuranta ja pitkän linjan futismies Juha Eteläinen, jotka aikovat tapaninpäivän tapahtumasta jokavuotista perinnettä.

Turnauksen lopullinen sarjataulukko (suluissa joukkueen koonnut nokkamies):

1. Junnarit (Janne Turpeenniemi ja Mika-Matti Maisonvaara)
2. 80’s (Matti Kilpelä)
3. RoPS A-SM-sarja -04 (Antti Peura)
4. Rio Grande (Juha Eteläinen ja Sime Yliaska)
5. Old Boys (Matti Vikman)
6. K-Market Hessuntori (Marko Koivuranta)
7. Rovaniemen Reipas (Jore Hietanen ja Matti Hiukka)
8. A-SM 88, RoPS:n A-nuorten Suomen mestarit 1988 (Mika Lumijärvi)
9. Mimmit, RoPSin naisten edustusjoukkue (Marika Kotala)

Lisätietoa:

• RoPSin www-sivut
• Veikkausliigan uutinen

Tuomo Könönen ei ole tulossa RoPSiin, kertoo Lapin Kansa. Lehden haastattelema Könönen sanoo, ettei seuran tekemä tarjous ollut tarpeeksi hyvä.

Harmittavaa, että kerrankin kun nimekäs pelaaja olisi itse kiinnostunut pelaamaan Rovaniemellä, neuvottelut kaatuvat rahaan.

Myös RoPS valmistautuu talouden taantumaan ja joutuu nipistämään ensi kauden budjetistaan 10 prosenttia, kertoo Lapin Kansa. Seuran budjetti pienenee viime kauden 807 000 eurosta 750 000 euroon, josta liigajoukkueen osuus on 650 000 euroa. Viime kaudella liigan pienimmällä budjetilla operoinut RoPS aikoo silti parantaa ensi kaudella edelliskauden 10:nnettä sijaansa.

Sunnuntaina pidetyssä vuosikokouksessa päätettiin myös Risto Nivan jatkamisesta seuran puheenjohtajana.

Veikkausliiga julkaisi tänään Liigacupin alkulohkojen otteluohjelman. Liigacupin lohkovaihe pelataan yksinkertaisena sarjana kahdessa seitsemän joukkueen lohkossa, joista kummastakin neljä parasta joukkuetta selviytyy jatkopeleihin. Lohkovaihe pelataan välillä 20. tammikuuta - 17. maaliskuuta.

RoPS pelaa I-lohkossa yhdessä MIFKin, TPS:n, JJK:n, TamU:n, FC Lahden ja FC Interin kanssa. RoPSille ja JJK:lle on myönnetty poikkeusluvat pelata liigacupin otteluita alimittaisella kentällä, koska molemmille paikkakunnille on jo ensi kesäksi rakenteilla täysimittaiset tekonurmet. Mahdollisia jatkopelejä Ounashallissa ei kuitenkaan ole lupa pelata.

RoPS aloittaa urakkansa mestari Interiä vastaan. RoPSin osalta lohkovaiheen otteluohjelma on seuraavanlainen:

Ke 18.2. klo 18:00 RoPS - FC Inter     (Ounashalli)
La 21.2. klo 14:00 RoPS - JJK          (Ounashalli)
La 28.2. klo 13:30 RoPS - MIFK         (Ounashalli)
La  7.3. klo 17:00 TamU - RoPS         (Seinäjoki)
Ti 10.3. klo 17:00 FC Lahti - RoPS     (Kisapuisto)
Pe 13.3. klo 17:00 TPS - RoPS          (Kupittaa)

Liigacupin puolivälierät pelataan lauantaina 21. maaliskuuta ja välierät lauantaina 4. huhtikuuta. Finaali pelataan keskiviikkona 15. huhtikuuta.

RoPSin tavoitteena on, että koko pelaajaryhmä on käytössä heti liigacupin avauksessa (LK).

Huhut Tuomo Könösen ensi kauden osoitteesta voimistuvat, sillä mies on lupaillut tehdä päätöksensä ennen joulua. Kotimaassa osoite voisi hyvinkin olla RoPS, missä Könönen aloitti liigauransa vuonna 1998. Norjassa mies ei aio jatkaa.

Eilinen Iltasanomat tiesi kertoa, että Könösellä on vielä pari vaihtoehtoa ulkomailla (Ruotsi ja Puola), mutta todennäköisemmin mies pelaa ensi kaudella Suomessa. Tällä hetkellä hän odottelee ruotsalaisen seuran vastausta esittelyvideoihin. Aiemmin Könönen oli testissä myös Skotlannin ykkösdivarin St. Johnstonessa, muttei tyytynyt seuran tarjoamaan sopimukseen.

Uutisen mukaan Könösellä on Suomesta yksi tarjous ja RoPS on tiettävästi ollut miehen kintereillä jo useamman kauden ajan. Toisaalta Könönen totesi marraskuussa, että sopimusta Suomessa tarjonnut joukkue taistelee ensi kaudella mitaleista. Lähipäivinä selvinnee onko tämä “mitaleista taisteleva joukkue” RoPS?

Maalivahdit: RoPS jatkoi vuodella viime kaudella kakkosvahdiksi FC Lynxistä tulleen ja positiivisesti esiintyneen Kari-Pekka Syväjärven (21) sopimusta. Suoraan ykkösvahdiksi KooPee tuskin on hyppäämässä, sillä seura aikoo testata tammikuussa vielä 1-2 maalivahtia. Viime kauden ykkösveskari Kalle Rönkkö kuuluu edelleen vaihtoehtoihin ja hän jatkanee Rovaniemellä jos sopimusta vain tarjotaan. Jos veräjän perukoille löydetään Kallea parempi vaihtoehto niin hyvä näin, mutta joka tapauksessa maalivahtitilanne on parempi kuin viime kauteen Nickolay Pavlenkon kanssa lähdettäessä.

Puolustus: RoPS purki viime kauden lopussa toppari Aleksandr Kulikin sopimuksen. Tilalle hankittiin VPS:stä Joonas Ikäläinen, josta odotetaan vahvan pääpelinsä ansiosta loistavaa täydennystä Stephen Kundan johtamaan puolustukseen. Antti Uimaniemi siirtyi kauden päätteeksi hieman yllättäen Anjalankoskelle, mikä avasi paikan Marko Koivurannan paluulle. Kakkosdivarissa viimeksi pelanneen Maken nykykunto on vielä osin arvoitus, mutta luotto omaan kasvattiin on kova. Nuorten maajoukkuemies Janne Turpeenniemi (19) solmi kolmivuotisen jatkosopimuksen, mikä on jatkuvuuden kannalta erinomainen uutinen. Periaatteessa pakisto on jo nyt viimevuotista vahvempi, mutta syvyyttä varamiesten muodossa siihen vielä tarvitaan.

Keskikenttä: Kapteeni Mika Nurmelan lähtö AC Ouluun jätti RoPSin keskikentälle aukon, joka ei ole paikattavissa, ja jättää nuorelle Chanda Mwaballe ehkä liian suuret saappaat yksin täytettäväksi. Oikeaa laitaa dominoinut Titi Essomba tähyilee ulkomaille ja antaa parhaillaan näyttöjä Oulussa, ja kakkosvalmentajana aloittavan Zeddy Sailetin rooli pelaajana tullee pienentymään entisestään. Lähtijöiden joukossa ovat myös nimet Daniel Bauer, Patrice Ollo ja Juha Majava (AC Oulu), joten RoPSin pelinrakennusosasto heikentymässä erittäin paljon. Lähtijöiden tilalle on hankittu “vain” AC Oulun Jarno Tenkula, joka siirtänee Chilesle Chibwen oikealle laidalle, sekä RoPS-vuosien jälkeen alasarjoissa (Someron Voima, FC Santa Claus) pelannut monipuolinen Ville Syväjärvi. Pelastajaa kaivataan nyt joko tuomokönösmäisen liigajyrän tai stephenkundamaisen valmiin sambialaisen muodossa. Toivotaan, että Titi päätyisi yllättäen jatkamaan ja/tai uusista sambialaisesta löytyy keskikentälle uusi helmi.

Hyökkäys: Ykkösen nousukaudella RoPSin maalinteosta vastasi 17 maalia viimeistellyt Nchimunya Mweetwa, joka oli vaikean polvivamman takia sivussa suurimman osan viime kaudesta. Kärjessä yksin häärinyt Philip Edeipo ei tuntunut löytävän maalijyväänsä koko kauden aikana, eikä Bondarenko tarjonnut nuorten maajoukkuehyökkääjä Juuso Majavalle kunnollista näytönpaikkaa. Ensi kaudella Drogba on jälleen täydessä iskussa ja tietojen mukaan RoPS hakee hyökkäykseen vielä vahvistusta, joten ainakaan viime kautta heikommaksi hyökkäys tuskin millään muodostuu.

RoPS neuvottelee tällä hetkellä kahden kotimaisen pelaajan kanssa ja joukkueeseen on tulossa lähiaikoina testiin kolme Zeddyn scouttaamaa sambialaista. Ykkösmaalivahdin suhteen seura tekee valinnan tammikuun testipelien jälkeen.