Matti "Bägi" Hiukalle on luvassa lisää vastuuta.

RoPS antoi eilen potkut päävalmentaja John Allenille. Potkujen syynä oli joukkueen heikot esitykset. Veikkausliigassa RoPS on tippunut viimeiselle sijalle.

RoPSin edellinen voitto on toukokuulta ja sen voitottomien otteluiden putki on noussut jo 13 otteluun. Edellinen kotiottelu FC Hakaa vastaan oli RoPSin täydellistä hallintaa, mutta joukkueen heikko viimeistely tuotti jälleen kerran nolla pistettä.

RoPSin takaisin liigaan täksi kaudeksi nostanutta Allenia on kritisoitu mm. pitäytymisestä yhden kärjen taktiikassaan heikompiakin vastustajia vastaan ja ei-liigatasoisten pelaajien värväämisestä Rovaniemelle. Silti on vaikea uskoa, että syynä joukkueen heikkoihin esityksiin olisi ensisijaisesti valmentajassa, vaan syitä on haettava kauempaa – ennen kauden alkua liigaa ravistelleesta vedonlyöntijupakasta. Joukkuetta herättelevä vaikutus muutoksella voi tietysti olla ja toivottavasti onkin.

Uudeksi päävalmentajaksi nousee kakkosvalmentajana toiminut Matti Hiukka (36), joka on aikaisemmin valmentanut FC Santa Clausia. Tiedossa ei ole etsiikö RoPS uutta päävalmentajaa.

Seuran puheenjohtaja Risto Niva lupasi toissakaudella, että “jos Allen saa potkut sopimuskautensa aikana, minä lähden samalla ovenavauksella.” Saapa nähdä.

Henrik Ojamaa debytoi RoPSin paidassa.

Jo 11 ottelua ilman voittoja ja liigajumboksi pudonnut RoPS matkusti FC Interin vieraaksi etsimään parempaa pelivirettä. Joukkueelta oli sivussa pitkä liuta pelaajia (Götzl, Rivera, Muinonen, Isteri, Qerimi, Gröhn), mutta mukaan saatiin peliluvan saanut virolainen Henrik Ojamaa.

RoPS aloitti ensimmäisen jakson ainakin odotuksiin nähden varsin pirteästi. Vaikka FC Inter pitikin enemmän palloa, sai RoPS rakennettua tällä kaudella valitettavan harvinaisiksi jääneitä hyökkäyksiä. Vieraat olivat siirtyä jopa johtoon ottelun 13. minuutilla, kun Mika Lahtinen poimi pystysyötön ja laukoi tulisesti, mutta Interin maalivahti Markus Bahne venyi. Pari minuuttia myöhemmin Severi Paajanen sai yhden Interin vaarallisista pystysyötöistä linjan taakse. Kilpajuoksu Etchu Taben kanssa päättyi kuitenkin Paajasen näyttävään sukellukseen ja erotuomari näytti hyökkääjälle korttia. Hallinta siirtyi jakson loppua kohden enemmän kotijoukkueelle. 38. minuutilla Federico Scoppa nakkasi vasemmalta laidalta keskityspallon, jonka korkeimmalle noussut Paajanen pukkasi sisään.

Toisella jaksolla RoPSin ryhti katosi täysin ja joukkueella tuntui olevan vaikeuksia päästä edes vastustajan puoliskolle. Joukkue tyytyi (tai joutui) Mika Ojalan ja Henri Lehtosen prässin vuoksi nakkomaan vain pitkää palloa, jotka hävittiin poikkeuksetta. 2-0 tuli 66. peliminuutilla, kun Alex Nyom lähti turhaan vastaan pieneen kulmaan ajautunutta Joni Kaukoa. Nyom kaatoi Kaukon ja Ojala veti pallon pilkulta alakulmaan. 80. minuutilla vaihdosta kentälle tullut Timo Furuholm veti hyvin kohti maalia ja Lehtonen siirsi reboundin helposti verkkoon. Ottelun lopussa Lada pääsi vielä läpiajoon, harhautti Bahnen, mutta ajautui sitten liian pieneen kulmaan ja Inter-pakit ehtivät maalille. Loppuun ehti sattua vielä epäselvä tilanne, jossa Etchu Tabe ilmeisesti astui maassa maanneen Ojalan päälle ja erotuomari ajoi jenkin suoralla punaisella kentältä.

++ Henrik Ojamaa – Todella pirteitä juoksuja. Huomaa, että on nälkäinen pelaaja. Tällainen kaveri tarvitaan vielä molemmille laidoille.
+ Etchu Tabe – Väänsi voiton Frank Jonkesta. Pelin lopussa tullut punainen erikoinen.
+ Sakari Saarinen – Hyvä liike ja taistelu pitäisi saada tartutettua myös muille. Pallonmenetyksiä, koska muut ei hae pallottomana paikkaa.
- Abahassine – Menetti pallon lähes aina, lukuisia harhasyöttöjä.